약물중독의 해독침술.. 캐나다

 

약물중독의 해독침술.. 캐나다

 

Oshawa addiction clinic takes a stab at opioid crisis with acupuncture treatment

The Globe and Mail/ 2019.1.2

 

 

약물 중독이 증가하고 심각한 사회문제로 대두되고 있는데, 캐나다 역시 예외는 아닌 모양이다. 이에 대해 이침을 활용한 해독법이 관심을 끌고 있어 이에 대해 소개한 기사이다(The Globe and Mail).

 

10명의 남성과 여성이 어슴프레한 방에 벽쪽으로 배열된 의자에 앉아 있다. 짧은 오렌지 색깔의 침이 귀에 꽂혀 있었다. 부드러운 음악이 사운드 시스템에서 재생되고 있고, 푸른 물 속에 리드미컬하게 떠다니는 해파리 비디오가 보였다.

 

이 방은 약물에 중독된 사람들을 치료하는 전문의료시설인 Pinewood Center에 있다. 캐나다의 치명적인 오피오이드 위기가 계속됨에 따라 당국은 마약 사용자가 생존하고 회복될 수 있도록 돕는 모든 도구를 찾아 노력하고 있다. 토론토지역의 동부 끝자락의 166,000명의 도시인 오샤와(Oshawa)에 가장 인기 있는 곳 중 하나가 바로 이 침술원이다.

 

지역 의료네트워크인 Lakeridge는 작년에 약 6,000건의 침술 치료를 제공했으며, 2009년에 치료법을 제공하기 시작한 이후 3배나 증가하였다고 한다. 올해는 더 많은 것을 제공하고자 한다. 직원인 acudetox 전문가(침술로 해독 시술에 종사하는 사람)는 처음에는 2명이었던 것이 12명, 27명으로 증가하고 또 42명으로 늘어났다고 한다.

 

acudetox가 실제로 작동하는지 여부는 논란의 여지가 있지만, 보건당국자는 사용자가 편안함을 찾고 스스로 돌볼 수 있도록 하는 데 도움이 되는 어떤 것도 손상을 입힐 수는 없다고 말한다. 임상조정자인 Cindy Brown Primeau는 (침술은) "몸이 힐링될 수 있도록 하기 때문에 힘을 불어넣어 준다"고 말했다.

 

침술은 고대 중국의 음과 양이라는 개념에서 유래한다. 음은 어둡고 수동적인 원리이고, 양은 활력적이고 밝은 성질의 것이다. 침술은 질병과 육체적 고통을 유발하는 두 가지 불균형을 치료하는 것을 목표로 한다. 생명력이 자유롭게 흐를 수 있도록 바늘을 신체상의 정해진 지점에 삽입한다.

 

Acudetox는 귀에 있는 포인트(이침혈)를 자극하는 침을 사용한다. 가는 일회용 바늘 5개를 특정 부위에 삽입한다. Pinewood가 발표한 한 자료에 따르면, 교감신경 포인트는 "정신을 안정시킨다", 또 "자기 자신과 다른 사람들을 사랑할 수 있는 능력을 증진시킨다"고 말했다.

 

침술을 받으러 오는 방문객은 보통 30~40분 동안 머무른다. 그들이 떠나길 원하면, 수술 장갑을 든 여성이 바늘을 부드럽게 제거해 준다. 그들이 원한다면, 그녀는 작은 접착 스트립으로 귀 뒤쪽에 바카리아 식물의 씨를 붙여준다. 돌아가서 그들은 포인트를 자극하기 위해 씨앗을 마사지해 줄 수 있다.

 

크리스 컬씨는 자신의 아버지가 자살로 죽은 후 진통제를 사용하기 시작했다고 한다. 그는 스스로 중독에서 벗어나기 위해 캐나다 전역으로 자전거를 타고 다녔지만 여전히 불안과 우울증으로 시달리고 있다. 침술 치료는 "지금 당장 나를 지켜 주며 아무런 걱정도 없다."

 

물론 많은 의학전문가들은 acudetox에 대해 회의적이다. "중독을 치료한다는 침술에 대한 과학적 증거는 미약하다."라고 토론토 성마이클병원의 Stephen Hwang은 말했다. 그는 "침술이 코카인 의존증을 치료하는데 효과적이라는 증거는 아직 없다"고 밝혔다. 그러나 침술을 통해 마약 사용자를 치료하고 희망을 쌓을 수 있다면 "이것 역시 좋은 요법이 될 수 있을 것이다."고 말한다.

 

그것이 파인우드센터의 종사자들이 바라보는 방법이다. Brown Primeau는 acudetox가 쉽고 자발적이기 때문에 많은 마약 사용자들을 이곳으로 인도한다고 말한다.

 

앉아 있는데 어려움을 겪는 방문자들은 세션을 통해 종종 안정을 찾는다. Brown Primeau는 성격 장애와 진정제에 의존하는 환자인 한 남자가 acudetox에 오기 시작했다고 한다. 설문조사에 의하면 많은 고객들이 침술로 인해 스트레스를 줄이고 약물 사용을 통제하며 동기 부여가 높아졌다고 한다.

 

토론토 간호사이자 활동가인 Leigh Chapman은 다른 형태의 치료법이 효과적이지 못하다면 침술로 전환해 볼 수 있다고 말한다. Chapman은 2015년 토론토 거리에서 마약 중독으로 사망 한 노숙자 인 Brad Chapman의 여동생인데, 불안과 슬픔으로 침술을 찾아온 클리닉 방문객들에게 침술이 "정말 인기가 있다"고 말한다.

 

그러나 토론토의 Sunnybrook 보건과학센터의 의사이자 연구원인 David Juurlink는 침술과 같은 대체요법을 사용하는 대신 마약 사용자가 methadone이나 buprenorphine과 같은 대체약물을 사용하는 것이 쉬워져야한다고 주장하기도 하였다.