양생호흡법의 동의학적 사고

양생호흡법의 동의학적 사고

 

본 블로그 <5/26일, 오늘의 한시>에 소개한 글, 數息箴(星湖 이익)은 마음에 침을 놓는다는 의미에서  잠箴이라 불렀던 글형식으로, 호흡을 헤아리며 심호흡을 하는 양생호흡법을 말하고 있다. 그 가운데..

 

出如陽噓 출여양허

春氣發舒 춘기발서

入焉陰閉 입언음폐

潮返其海 조반기해

 

양기를 내뿜듯  숨을 내쉬면

봄 기운이 펼쳐지고

음기가 막히듯 숨을 들이쉬면

조수가 다시 바다로 들어오니

 

여기서 '..숨을 들이쉬면.. 조수가 바다로 돌아온다'고 하였으니, 이게 무슨 의미일까 싶다. 그 의미에 대해 동의학의 경혈과 경맥을 빌어 간략히 짚어보려 한다.

 

동의학에서는 인체는 숨을 들이쉬며 대기로부터 청기(淸氣)를 얻어 비/위로부터 얻은 수곡정미의 기와 합해 우리 몸의 종주가 되는 종기(宗氣)를 이룬다고 한다. 그리고 가슴의 한가운데에는 이를 반영하여 전중(膻中)이라는 중요한 혈자리가 있다. 전중은 군주의 궁성이라고도 하고 신사(臣使)의 기관이라고도 하는데, 군주인 심(心)을 모시고 지키는 역할을 한다는 의미일 것이다. 또한 그 별칭은 상기해(上氣海)로, 氣의 바다(海)를 의미하니 숨을 들이마시며 맑은 기운을 이 氣의 바다(海)로 끌어온다는 의미일 것이다. 그리고 우리몸 배꼽(신궐) 아래에는 기해(氣海)라는 혈자리(흔히 단전이라고 하는)가 있어 숨을 들이쉴 때 이곳까지 들숨의 맑은 기운을 서서히 끌어오라고 한다. 복식호흡이라고 하는게 바로 그것이다. 대기로부터 맑은 기운을 기의 바다로 깊숙히 끌어들이라는 뜻일 것이다..

 

동의학에는 또 심신상교(心腎相交) 또는 수승화강(水升火降)이라는 개념이 있다. 동의학 관점에서 인체생리활동의 가장 기본이 되는 표현이다. 심화(心火)는 아래로, 반면 신수(腎水)는 위로 순환하는 水升火降이란 心에 장한 火의 활동이 腎水에 이르고(폐의 숙강운동) 腎水의 水(腎精)는 이 火의 작용으로 상승하며 신정(腎精, 腎間動氣라고도 함)의 原氣를 몸 전체로 순행케 한다는 것이다. 이것은 바로 심포(心包) 및 삼초(三焦)의 순행에 상응하는 것이기도 하다.

 

이를 통해 신간동기의 원기가 12경맥을 통해 몸 전체로 순행하고 경락운동이 전개되며 오장육부는 각기 그 고유한 자기운동과 상호네트워크를 형성한 협력운동을 통해 인체의 원활한 생리활동을 가능케 하는 것이리라.

이상이, 전중(膻中)을 거쳐 제하의 기해(氣海)로까지 청기를 끌어들이는 심호흡, 복식호흡이 갖는 인체생리활동 상의 의의라 할 것이다.

 

한편 동의학이 바라보는 인체에는 氣의 海인 전중이나 기해 말고도 바다라 불리는 여러 가지가 더 있다. 예컨대 우선 血의 海인 혈해라는 혈자리가 있고, 장기 가운데는 수곡(水穀)의 海라는 위가 있고 또 뇌는 수(髄)의 海라고 한다. 계곡이나 호수 강물 등을 의미하는 혈자리도 여러 가지이다. 溪, 谷, 淵, 池, 泉, 海 등 다양한데 그 가운데 바다海는 그들 가운데 가장 넓고 최종 도달하는 곳이라는 의미를 갖는다. 그런 의미에서 무한하고 풍부하다. 따라서 여타의 곳으로 그 무한하고 풍부한 무엇을 배분해 주는 역할을 한다고 볼 수 있다. 예컨대 전중과 기해는 기의 바다로서 전신에 기를 배분해 주고, 위는 수곡정미를 전신에 배분해 줄 것이고, 혈해 역시 혈의 배분에 작용할 것이고 뇌는 물론 수(髄)를 배분하는 역할을 한다. 물론 이 광대한 바다가 충분히 가득차지 못하면 이러한 배분 역할을 못할 뿐 아니라 문제가 생겨 특정 병증을 유발할 수도 있을 것이다.

 

바다海를 상한 표현은 경맥에서도 나타난다. 충맥(衝脈)을 두고 12경맥(十二経脈)의 海라고 한다(혈의 바다라고도 한다). 충맥은 그 기시점이 포궁으로 기의 바다인 기해단전과 무관하지 않으며 그로부터 나오는 임맥 독맥과 더불어 일원삼기라 칭해지는 것으로 12경맥 맥기의 바다 즉 기 및 혈의 바다라는 의미를 갖는다. 충맥의 기시점인 포궁은 어쩌면 선천의 기 및 후천의 기를 장하고 있는 신간동기(腎間動氣, 命門이라고도 불리는)와 상통한다고 할 수 있을 것이다.

요컨대 호흡을 통해 들어온 청기는 기의 바다인 전중 및 기해로 들어와 바다를 이룬다 할 것이고 그 바다는 기의 바다일 뿐 아니라 12경맥 맥기의 바다이기도 한다. 따라서 호흡은 인체생리활동에서 매우 중요한 의미를 갖는다 할 것이다.

 

이쯤 되면 심호흡, 복식호흡 제대로 배울 만하다 할 것이다. 그리고 이 양생호흡법은 선인들의 양생법에서 가장 기본이 되는 것이기도 하였다. 

 

*芝雲 씀