신시대 침구의 발전(중국)

신시대 침구의 발전(중국)

新时代针灸的发展

  / 谢依璇1 闫世艳  1 陈波2 刘保延3*  

    (1. 北京中医药大学针灸推拿学院 2. 天津中医药大学针灸推拿学院 3. 中国中医科学院)

 

초록 개혁開放(개혁개방)과 '일대일로'의 심도 있는 발전과 더불어, 중국 침구는 점차 세계 무대로 나아가 세계의 침구(世界針灸)가 되었다. 본고에서는 신시대 배경 하에 중국 침구의 임상 응용이 더욱 광범위해지고, 치료 방법이 백화제방(다양화)하였으며, 임상·기초 및 이론 연구가 끊임없이 심화되고, 침구 표준 규범이 점차 국제화를 선도하는 발전 현상을 요약하였다. 예컨대 침구 질병 스펙트럼의 부단한 확장, 임상 응용의 날로 광범위해짐, 치료 방법의 혁신적 발전, 고품질 임상 연구 증거의 끊임없는 창출, 표준 규범의 잇따른 제정, 이론 체계의 부단한 완비, 기초 연구의 돌파구적 진전, 국제화 발전의 더욱 심화, 침구의 국외 현지화 발전 신속함 등이 그것이다. 동시에 침구 발전이 직면한 일련의 난제들을 제기하였다. 침구 자체의 법칙에 부합하는 진료 체계의 조속한 구축 필요, 침구 임상疗效(치료 효과) 평가 체계의 보완 필요, 침구 연구의 계통성 제고 필요, 고품질 임상 증거의 여전한 부족, 침구 연구 성과의 보급과 전환 강화 필요 등이 그것이다. 과학기술이 급속히 발전하는 새로운 형세 속에서, 침구 학과의 근본 문제를 둘러싸고 현대 정보 기술, 빅데이터, 인공지능 등을 충분히 활용하여 디지털 전환 및 심도 있는 학과 융합을 실현함으로써 침구의 전면적 발전을 추구하는 것이야말로 미래 침구 현대화의 필연적인 길이다.

 

 

침구는 중국 전통의학의 보물이며, 개혁개방과 '일대일로'의 심도 있는 추진 및 발전과 더불어 중국 침구는 점차 세계 무대로 나아가고 있다. 2010년 11월, 유네스코(UNESCO)는 '중의 침구'를 《인류무형문화유산 대표목록》에 등재했다[1]. 2017년 2월에는 '침구동인 조각상'이 세계보건기구(WHO) 대회의실에 우뚝 서며 중국 침구가 이미 세계의 침구가 되었음을 상징했다[2].

현재 침구는 국제적으로 가장 널리 사용되는 전통의학이 되어 전 세계 193개 국가와 지역에서 활용되고 있으며, 점차 주류 의학 체계로 편입되고 있다[3]. 2012년 제18차 당대회 이후, 중국 특색 사회주의는 신시대에 진입했다. 침구 역시 신시대에 한층 더 번영하고 발전하여 임상 실천 응용, 학과 발전은 물론 기초·임상·이론 연구와 혁신 측면에서도 눈부신 진보를 이뤘다. 본고에서는 최근 몇 년간 침구의 새로운 진전과 현재 직면한 문제 및 도전 과제를 정리하고자 한다.

 

1 신시대 침구 발전의 새로운 진전

 

1.1 질병 스펙트럼의 부단한 확장과 날로 광범위해지는 임상 응용

침구 질병 스펙트럼 연구는 침구 연구의 기본 방향 중 하나로, 이를 수행하는 것은 침구가 질병을 예방하고 치료하는 현황을 파악하고 향후 발전 방향을 고찰하는 데 도움을 준다. 신시대에 들어서면서 침구의 질병 스펙트럼과 적응증은 크게 확장되었다.

• 杜元灏등[4]은 최초로 침구 질병 스펙트럼에 대한 체계적인 연구를 수행하여 침구에 적합한 532종의 병증을 도출해 냈으며, 이는 16개 계통을 아우른다. 이 중 침구 단독 사용으로 확정적인 치료 효과가 있는 병증은 68종, 일정한 치료 효과가 있는 병증은 216종, 추가적인 치료 효과 관찰이 필요한 병증은 235종이다.
• 许能贵 연구팀[5]은 근거중심의학(Evidence-Based Medicine)의 관점에서 침구 질병 스펙트럼을 요약·분석하였고, 관련 성과가 영국의학저널 자매지인 《BMJ Open》에 게재되었다. 이 연구는 Epistemonikos 데이터베이스(현재 국제상에서 가장 우수한 실证 의료 위생 데이터베이스) 내의 침구 요법 임상 근거를 보완하였으며, 12개 질병 분야 77종 질환에 대한 침구 임상 근거 지도(Evidnce Map)를 제정했다.
• 劉保延 등[6]이 국제 SCI 학술지의 침구 임상 연구 문헌을 검색한 결과, 통증성 질환 외에도 비통증성 질환에 대한 침치료 연구가 지속적으로 증가하고 있으며, 연관된 병종이 12종 이상에 달하는 것으로 나타났다.

종합병원 내에서 침구의 응용 역시 날로 광범위해지고 있다. 연구에 따르면 종합병원 내 침구 응용은 총 15개의 2급 학과를 아우르며[7-8], 동시에 '미병(未病) 예방', 양생 및 건강관리, 아건강(亞健康) 조절 등의 분야에서도 응용이 점차 늘어나고 있다[9].

 

신종 및 돌발성 감염병의 방역 과정에서도 침구는 중요한 역할을 수행했다. 2020년 2월 코로나바이러스감염증-19(COVID-19) 유행 초기, 중국침구학회는 《코로나바이러스감염증-19 침구 간호 지침(제1판)》을 배포하여 침구가 방역 전선에 적극적으로 참여하도록 독려했다. 중국침구학회는 잇달아 2판의 《코로나바이러스감염증-19 침구 간호 지침》을 발표하였고[10-11], 이를 여러 언어로 번역하여 국내외 방역 치료에 침구가 적극 참여하도록 추진했다. 2023년 1월 5일, 국가위생건강위원회 공식 홈페이지에는 《코로나바이러스 감염 진료 방안(시행 제10판)》이 게시되었으며, 해당 방안은 경증, 중등증, 중증, 위중증 및 회복기 환자 각각의 변증에 맞추어 상응하는 침구 처방을 권장하였다. 코로나바이러스 감염 후유증(롱 코비드)의 방치 및 치료에 있어서도 침구는 새로운 아이디어와 실천 방안을 제시하였다. 다수의 연구는 침구가 발열, 기침, 식욕부진(납차), 피로 등 후유 증상을 효과적으로 개선하고, 불안 및 우울 증상을 완화하며[12], 환자의 폐 기능 지표를 향상시킨다는 점을 보여주었다[13].

 

1.2 치료 방법의 부단한 혁신과 백화제방(다양화)하는 각종 요법

신시대에 들어서면서 침구의 치료 방법 또한 혁신과 발전을 거듭하였다.

첫째, 침자(針刺) 수법 측면에서는 전통적인 침자 방법을 바탕으로 더욱 혁신적인 현대 수법들이 발전하였으며, 그중 '조신(調神, 정신을 조절함)'을 핵심으로 하는 수법이 주를 이룬다. 여기에는 程莘農의 삼재침법(三才針法), 賀普仁의 삼통법(三通法), 張文義의 팔자침법(八字針法), 董景昌의 도마침법(倒馬針法), 韓景獻의 삼초침법(三焦針法), 통독조신침법(通督調神針法), 성뇌개규침법(醒腦開竅針法), 소간조신침법(疏肝調神針法) 등이 포함된다[14-21].

 

둘째, 구법(灸法)은 침구의 경락·수혈 이론의 특색과 우수성을 계승 및 발양하는 것을 토대로 이론 연구, 기초 연구, 임상 연구 등 방면에서 중대한 혁신과 발전을 이루었다. 열민구(熱敏灸) 기술이 널리 보급 및 응용되어 전 세계 20여 개국으로 확산되었으며, '구양(灸養, 뜸을 통한 양생)' 개념이 제기되면서 열민구 타운은 전 국민 건강 증진의 새로운 모델로 자리 잡았다[22]. 특히 주목할 점은 뜸 치료 산업의 발전이 번영을 누리고 있다는 사실이다. 현재 전체 산업 규모가 100억 위안(RMB)을 넘어섰으며, 다양한 뜸용 쑥 제품과 뜸 치료 기기가 끊임없이 쏟아지고 있다. 이에 발맞추어 뜸 치료 산업 표준도 탄생하여, 원자재, 기술 조작 규범, 기재 표준 등을 규격화하기 위한 일련의 국제 표준, 국가 표준, 업계 표준 및 지방 표준이 제정되었다.

 

이 밖에 다양한 침구 특색 요법들이 활발하게 발전하여, 배꼽 치료(臍療), 피내침, 자락(刺絡) 및 부항, 화침(火針), 혈위 부항(穴位敷貼), 도침(針刀), 이혈(耳穴), 소아 추나 등의 특색 요법 응용 범위가 더욱 확대되었고 우수 질병군이 더욱 명확해졌다. 각 특색 요법의 규격화 및 표준화 역시 거대한 진전을 이루어, 국제 표준 및 단체 표준 등 다양한 등급의 조작 규범과 기술 표준이 잇따라 수립되었다.

 

동시에 각종 침구 의료 장비의 연구개발 및 전환 응용 역시 임상 진료 서비스 수준의 향상을 촉진했다. 한씨(韓氏) 전자침, 맥충 전자침 등 전기 자극 장비가 임상에 점차 보급 및 응용되고 있으며[23], 경피 전기 자극 장비는 현대 물리 치료 기술과 혈위를 융합하여 비침습적 방식과 휴대성을 바탕으로 만성 질환의 자가 가정 관리 및 지역사회 보급에 기여하고 있다. 인공지능 로봇 등 침구 스마트 기기는 혈위 자동 위치 추적, 침자 안전 조작, 침자 수법 시뮬레이션 및 스마트 침구 처방 등을 주로 다루며 임상 보급과 응용으로 점차 나아가고 있다[24].

 

1.3 임상 연구의 눈부신 발전과 고품질 연구의 지속적 출현

최근 몇 년간 중국의 침구 임상 연구는 급속히 발전하여 일련의 중대한 성과를 거두었으며, 주요 진전은 다음과 같은 측면에서 나타난다.

 

(1) 수량 측면: 중국은 국제적으로 침구 임상 연구를 가장 많이 수행하는 국가가 되었다. 장뤄판(張若凡) 등[25]이 2008년부터 2019년까지 미국의 임상시험 데이터베이스에 등록된 침구 임상시험을 검색한 결과, 중국(홍콩, 마카오, 대만 포함)에서 등록한 임상시험이 절반을 넘는 것으로 나타났다.

(2) 품질 측면: 고품질의 침구 임상 연구가 끊임없이 출현하며 침구의 국제적 영향력이 한층 더 높아졌다. 2016년 이후 중국 학자들이 집필한 다수의 침구 임상 원시 연구 논문이 《JAMA》(미국의학회지), 《BMJ》(영국의학저널), 《Annals of Internal Medicine》(내과학 연감) 등 국제 최정상급 학술지에 게재되었으며[26-30], 이는 침구의 임상 치료 효과를 입증할 뿐만 아니라 중국 침구 임상 연구 품질에 대한 국제적 인정을 반영한다.

(3) 침구 임상 치료 효과 평가 체계의 초보적 형성: 방대한 임상 실천과 축적을 거쳐 류바오옌(劉保延) 등[31]은 탐색적 연구와 검증적 연구의 단계적 진전을 거치는 침구 임상 치료 효과 평가 체계 및 '실제 세계(Real World)'와 '이상적 세계(Ideal World)'의 양법 병행, 실제 세계 임상 연구 패러다임 등 일련의 연구 이념과 방법을 제안하여 침구 학계 동료들의 공감을 얻었다.

(4) 침구 임상 연구 방법의 더욱 규격화: 침구 임상 연구 관리 규범 등 연구 표준의 제시는 침구 임상 연구 품질을 한층 더 향상시키는 준거를 제공했다[32].

 

침구 임상 연구의 고품질 발전은 중국 침구가 경험 의학에서 근거중심의학(Evidence-Based Medicine)으로 나아가는 데 고수준의 근거를 제공하였으며, 임상 연구 성과가 근거중심의학적 근거로 고품질 전환되는 데 기여하고 있다.

 

1.4 표준 규범의 잇따른 제정과 침구 국제 표준화 주도

침구 표준화 연구는 국제 교류를 촉진하고, 중국 침구의 임상 및 학술 진보, 침구 성과의 보급과 기술 전파를 촉진하는 데 유리하다. 최근 몇 년간 중국의 침구 표준 규범은 안정적으로 발전하며 침구 국제 표준화 과정에서 주도적인 역할을 발휘하고 있다.

전체적으로 볼 때 중국의 침구 표준 체계는 이미 기본적으로 형성되었으며, 침구 표준의 수가 점차 증가함에 따라 침구 국가 표준, 업계 표준, 단체 표준이 상호 협력하여 침구 사업의 규격화된 발전을 촉진하고 있다. 2022년 12월 31일 기준, 중국은 총 37항의 침구 국가 표준을 발표했으며, 그 구체적인 내역은 침구 기초 표준 8항, 침구 기술 표준 28항, 침구 관리 표준 1항을 포함한다.

침구 국가 표준의 외국어판 역시 잇달아 발간되고 있어, 이미 외국어판 발간이 실현된 것이 3항, 곧 외국어판 발간을 앞둔 것이 14항에 달한다. 이 외에도 침구 업계 표준 3항과 단체 표준 65항이 발표되었다. 침구 국제 표준 측면에서 중국이 주도하여 연구·제정 및 발표한 침구 국제 표준은 총 55항에 이르며, 구체적으로는 다음과 같다.

• 중의약 표준의 ISO(International Organization for Standardization) 국제화 선문을 연 15항의 ISO 침구 표준(최초의 ISO 중의약 표준 포함)
• 7항의 세계중의약학회연합회 침구 표준
• 7항의 WHO 침구 표준
• 26항의 세계침구학회연합회 침구 표준

상기 침구 표준화 작업의 전개는 침구 국제 표준화 작업에서 중국이 주도적 지위를 확립하는 데 탄탄한 기초를 다져주었다.

 

1.5 이론 체계의 부단한 완비와 1급 학과로의 격상

침구 이론 체계의 형성은 실천 경험의 반복적인 축적, 검증, 응고 및 승화에서 비롯되며, 침구 이론 체계에 대한 연구는 침구 이론의 기본 특징과 본질적 내용을 파악하여 '정통을 지키면서(守正)' 그 토대 위에서 '혁신(創新)'하는 데 도움을 준다. 현대의 침구 이론 연구는 주로 고대 침구 이론의 환원, 재구축, 계승 및 발휘, 그리고 현대 침구 이론 체계의 계통화, 규격화, 과학화에 초점을 맞추고 있다.

2012년 쓰촨(四川) 청두(成都) 라오관산(老官山) 제3호 한나라 무덤에서 경맥인(經脈人)과 《자수(刺數)》 의간(醫簡)이 출토된 것은[33] 초기 수혈 명칭이 '유사 경맥명'에서 '전용 명칭화'로 발전해 온 진화 과정을 보완해 주었다[34]. 《중국고전침구학대강》[35], 《경맥이론환원여재구축대강》[36], 《침구경전이론찬석》[37] 등의 저서 출간은 침구 경전 이론을 한층 더 귀납하고 해석한 것으로, 침구 경전 이론이 충분히 발양되었음을 보여준다. 《구승(灸繩)》[38]은 뜸 치료 이론과 임상 등의 방면에서 수많은 혁신적 견해를 제시하여 뜸 치료의 계승과 혁신에 탁월한 공헌을 했다.

 

최근 들어 침구의 국제화, 다학제 융합, 그리고 현대 과학 연구의 심화에 따라 새로운 침구 기술이 끊임없이 등장하고 있으며, 다양한 각도에서 침구를 혁신적으로 이해한 이론 체계들도 잇달아 세상에 선을 보이고 있다.

• 혈위민화학설(穴位敏化學說)[39]
• 근막학설(肌筋膜學說)[40]
• 중추-체내장반사구학설(中樞-軀體內臟反射區學說)[41]

등의 침구 이론은 인체 해부학, 면역학, 신경생리학 등의 학문과 교차·융합되어 고전 침구 이론 체계를 보완하였다. 현대 생물 홀로그래피 이론, 신경해부학 등의 영향으로 두침, 이침, 안침, 복침, 제침 등을 포함하는 미침 요법(微針療法)은 침자 원리를 확장시켰다. 이는 침구 이론 체계가 시대에 발맞추어 혁신적으로 발전하고 있음을 보여주는 대목으로, 침구 요법의 임상 응용을 넓혔을 뿐만 아니라 현대 침구 이론 체계를 풍부하게 하고 침구 학과의 발전을 추동하였다.

 

침구 학과의 발전 추이를 반영하기 위해, 2021년 중국침구학회가 편저한 《중국침구학 학과사》[42]에서는 침구학 학과의 기원, 형성, 발전, 전파, 변천, 도전과 반성 등 일련의 학술적 문제를 상세히 서술하였으며, 이는 침구 학과 발전에 대한 종합적인 회고와 전망을 담고 있다. 이와 동시에 중국침구학회는 2020년 12월 30일 《침구학 학과 발전 보고(2013~2020)》의 집필 작업에도 착수하였고, 해당 도서는 2022년 4월에 출간되어[43] 최근 몇 년간의 침구학 학과 발전 상황을 고차원적이고 종합적으로 개괄함으로써 '제14차 5개년 계획(十四五)' 기간 동안 침구 학과의 고품질 발전을 위한 튼튼한 토대를 마련하였다.

 

수천 년 동안의 실천 경험 축적과 더불어 현대 과학 연구 및 고등교육의 규격화된 발전을 거치며 침구는 이론 지식 체계가 상대적으로 독립되어 있고, 치료 기술의 특색이 선명하며, 임상 응용이 매우 광범위한 독특한 학과로 자리 잡았다. 2022년 9월, 교육부는 《대학원 교육 학과·전공 디렉토리(2022년)》와 《대학원 교육 학과·전공 디렉토리 관리 방법》을 인쇄·배포하여 침구 학과를 1급 학과로 격상시켰다. 이는 침구학 전문 체계 발전사의 이정표로, 이러한 중대한 조치는 침구 학과의 지위를 크게 향상시켰으며, 침구의 국내외적 영향력을 더욱 확대하고 침구의 고품질 발전을 추동할 것이다.

 

1.6 침구 기초 연구의 돌파구적 진전과 국제적 응용 촉진

과거의 침구 기초 연구는 주로 침자 진통의 작용 기전에 초점을 맞추었으나, 최근 몇 년 동안 침술이 장기 보호, 항염, 면역 조절 등의 방면에서 우수한 장점을 지닌다는 사실이 밝혀졌다. 다수의 연구는 침술이 주로 미주신경과 교감신경 등을 조절하여 말초 염증을 억제하고, 친염성/항염성 인자의 균형을 조절하며, 염증 반응을 억제하고 질병이 '사이토카인 폭풍(염증 폭풍)'으로 발전하는 것을 차단함을 보여주었다[44].

• 2014년 《Nature Medicine》: 전기침의 항염 작용을 하는 미주신경-부신수질-도파민성 경로를 체계적으로 규명하였으며, 도파민 D1 수용체가 전기침으로 도파민탈탄산효소를 활성화하여 도파민을 방출하고 항염 효과를 발생시키는 핵심 표적임을 발견했다[45].
• 2020년 《Neuron》: 부위와 강도가 서로 다른 전기침의 혈위 자극은 작용하는 항염 경로가 다르다는 점을 추가로 발견했다. 뒷다리 영역(족삼리 혈)에 대한 저강도 전기침 자극은 미주신경-부신 축을 구동하며, 이는 신경펩티드 Y(NPY)+ 부신 크롬친화세포의 항염 작용에 의존한다. 반면 복부(천추 혈)에 대한 고강도 전기침 자극은 척수 교감 축을 통해 NPY+ 비장 노르에피네프린성 신경원을 활성화한다[46].
• 2021년 《Nature》: PROKR2-ADV 신경원이 침술 혈위 효과의 개시를 담당하는 특이적 반응 신경원임을 한 단계 더 규명했다. PROKR2-Cre로 표지된 DRG(척수후근신경절) 감각 신경원은 사지의 심부 근막 조직(골모, 관절 인대, 근막 등)을 특이적으로 지배하며, 저강도 전기침 자극이 미주신경-부신 항염 경로를 활성화하는 데 필수적이라는 점을 밝혀내어 혈위의 상대적 특이성 존재에 대한 현대 신경해부학적 기초를 제공했다[47].

침구 기초 연구는 한편으로는 침구가 기존의 우수 병증을 치료하는 생물학적 기초를 설명해주고, 다른 한편으로는 침구의 새로운 임상 응용을 확장하기 위한 과학적 근거를 제공하여, 생명과학 분야가 침구 연구에 주목하도록 이끌고 국제사회에서 침구의 전파와 응용에 기여하고 있다.

 

1.7 침구의 국제화 심화 및 현지화의 신속한 발전

중의 침구는 이미 '세계의 침구'가 되었으며, 침구와 해외 의학 및 문화의 교류·융합에 따라 침구의 국제화는 더욱 심화되었다. 이는 다음과 같은 몇 가지 측면에서 주로 나타난다.

 

(1) 침구 응용의 확대 및 합법적 지위의 점진적 승인: 현재 전 세계 193개 국가와 지역에서 침구를 사용하고 있다. 2013년 기준 유엔 회원국 192개국 중 178개국(93%)에서 침술 요법이 시행되고 있으며, 59개국에 침술 요법 단체가 있고, 65개 국가와 지역에서 침구의 합법적 지위를 인정하고 있다. 현재 미국 51개 주(특구) 중 47개 주와 워싱턴 D.C.에서 침구에 대한 입법 관리를 시행하고 있다. '일대일로' 연선 및 아프리카 국가·지역 중 침구의 합법적 지위를 인정한 곳은 (중국 홍콩·마카오·대만 포함) 총 37개국이다[48].

(2) 국제 침구 연구 열기 상승 및 주류 의학 체계 편입: 최근 수년간 전 세계 각국에서 '침구 열풍'이 불며 침구에 대한 대규모 연구가 진행되었다. 2008년 미국 국립보건원(NIH)은 80개의 침구 임상 연구 프로젝트를 승인했다[49]. 2015~2019년 국외 SCI 학술지에 게재된 침구 영문 문헌 중 서구 선진국의 침구 연구 비중이 가장 높았다. 2022년 2월, 《BMJ》는 침구 연구 진전 시리즈 논문 특집을 발표하였으며[7,50-53], 이는 침구가 국제적으로 높은 관심을 받고 있음을 보여주는 또 다른 방증이다. 미국 국립임상진료지침 데이터베이스(NGC)와 영국 국립보건임상연구소(NICE) 등 권위 있는 진료지침 제정 기관들은 상당 수의 침구 관련 권고 의견을 채택하였고[54-55], 침구의 치료 효과가 널리 인정받으며 점차 주류 의학 체계로 융합되고 있다[56].

(3) '일대일로'를 통한 침구의 추가적인 국제화 촉진: '일대일로'의 발전과 함께 침구는 국제화 발전의 황금기를 맞이했다. 세계침구학회연합회라는 국제 플랫폼을 활용하여 중서(中西) 학술 교류, 무료 진료, 전시, 국제 교육·훈련 기지 및 의료 센터 설립 등의 경로를 통해 침구의 해외 발전을 한층 더 촉진했다. 현재 세계침구학회연합회가 주관하는 중의약 침구 풍채 행사는 이미 35개 국가와 지역을 거쳐 갔다[57]. '일대일로' 창립의 인도와 지지 속에서 침구의 국제화는 신속하게 발전하고 있으며, 중국 전통문화를 품은 침구는 '일대일로' 연선에서 중화 우수 전통문화를 선양하고 중의약 적합 기술을 보급하는 데 중요한 역할을 하고 있다.

(4) 침구의 현지화(本土化) 급속 발전: 침구의 해외 발전은 필연적으로 각국의 문화적 배경 및 환자의 인식 등에 기반해야 하므로, 현지화는 침구 국제화의 필수적인 추세이다. 침구의 임상 조작 현지화 외에도 침구 이론 역시 현지화 조정을 거치고 있다. 중의 경전 이론에 기반한 전통 침구 이론 체계는 적용 국가의 배경 및 국제적으로 통용되는 서양의학 기초 이론 체계 하에서 이해하기 쉬운 형태로 적응해야 하며, 점차 현지화된 침구 이론 체계를 형성하고 있다. 최근 몇 년간 서구 국가에서는 '서양 의학 침구학(Western Medical Acupuncture)'이 점차 형성되고 있으며, Jacqueline Filshie, Adrian White, Mike Cummings가 공저한 《서양 의학 침술(Western Medical Acupuncture)》이 그 대표적인 예이다[58]. 이 도서는 현대 과학과 부합하는 현대 의학 침구 체계의 기초를 다졌다. 이 외에도 국외에는 오행침구에 관한 저서인 《Five Element Constitutional Acupuncture》 등이 존재한다[59]. 이러한 저서들은 모두 침구 이론의 현지화가 낳은 산물이다. 침구 국제화가 추진됨에 따라 침구의 현지화 역시 더욱 무르익어 갈 것이다.

 

2 신시대 침구 발전이 직면한 도전

 

2.1 침구 자신의 법칙에 부합하는 진료 체계의 조속한 구축 필요

변증론치(辨證論治)는 중의학의 독특한 진료 모델이자 중의학이 질병을 인식하고 치료하는 기본 원칙이다. 최근 몇 년간 침구 임상에서 처방·약물(방약)의 변증 이론을 그대로 모방할 수 없다는 점이 학계의 공감대로 자리 잡았다. 중의약의 '대방맥(大方脈)' 이론 체계가 침구 임상에서 적용되는 방식은 침구 자체의 변증론치 이론 발전을 제약하였으며, 동시에 침구의 임상 치료 효과에도 영향을 주어 침구 이론과 임상 실천의 탈절을 야기했다.

침구 치료에서 변증론치의 구현과 응용은 경락변증을 위주로 삼아야 하며[60], '대방맥' 변증 체계에 비해 경락의 순행 분포, 기능 특성 및 병리적 변화에 더욱 주목해야 한다. 또한 경맥과 경락 진찰을 통해 병위와 병후를 분별하고 귀경(歸經)하며, 팔강(八綱), 기혈(氣血), 장부 기능 등과 결합하여 변증론치를 진행해야 함을 강조한다. 분명 현재의 침구 및 그 관련 연구는 경락변증의 응용을 약화시켰다.

동시에 의학의 발전과 중서의 융합에 따라, 병증론치(辨病論治)를 기반으로 한 침구 진료 모델 역시 점차 형성되고 있으며, 이는 전통적인 침구 변증론치 진료 체계에 보완적인 역할을 하고 있다. 최근 몇 년간 침구계는 침구의 변증론치에 대해 점차 주목하기 시작하여 여러 차례의 학술 토론을 진행했으며, 침구 자신의 법칙에 부합하는 진료 이론 체계를 구축하는 것이 학계의 공감대로 자리 잡았다. 그러나 침구의 특성에 부합하는 진료 이론을 구체적으로 어떻게 구축할 것인가에 대해서는 여전히 방대한 탐색과 연구가 필요하다.

 

2.2 침구 임상 치료 효과 평가 체계의 보완 필요

침구는 조작적 복잡성을 지닌 중재법으로서, 그 치료 효과 평가는 화학 약물 및 중의약에 비해 고유한 독특성을 지닌다. 현재 주류를 이루는 임상 역학의 치료 효과 평가 체계는 작용 기전이 명확한 화학 약물을 대상으로 구축된 것이다. 침구는 작용 기전이 복잡하고 아직 완전히 규명되지 않은 치료 중재이므로, 기존의 통상적인 임상 치료 효과 평가 방법으로는 그 효과를 정확하게 평가하기 어렵다.

동시에 침구의 특수성으로 인해 그 치료 효과 평가는 여전히 수많은 방법론적 문제와 도전에 직면해 있다. 예컨대 침구의 용량-효과 관계(량효관계), 가짜 침자(假針刺) 대조, 맹검법, 플라세보(위약) 효과 통제 등이 이에 해당한다. 현재 방대한 모색과 실천을 거쳐 '실제 세계'와 '이상적 세계'의 양법 병행, 탐색적 연구와 검증적 연구의 단계적 진전을 거치는 침구 임상 치료 효과 평가 체계 등 일련의 연구 이념과 방법이 초보적으로 구축되었다[31].

비록 상술한 단계적 진전 형태의 침구 임상 평가 체계가 이미 기틀을 갖추었으나, 구체적인 실시 방법이 충분히 상세하지 못하다는 점, 연구 설계 방법을 한층 더 혁신해야 한다는 점, 데이터 정보 시스템 등 기초 지원 시설을 보강해야 한다는 점 등의 문제가 여전히 존재한다. 아울러 앞서 언급한 가짜 침자 대조, 맹검법의 시행, 플라세보 효과 통제 등의 방법론적 문제 역시 더욱 우수한 해결 방법을 모색할 필요가 있다. 따라서 침구의 임상적 특징에 부합하는 연구 패러다임과 평가 체계를 구축하는 것은 여전히 현재 침구 임상 연구의 핵심이자 난제로 남아 있다.

 

2.3 침구 연구의 계통성 제고 필요 및 침구 대과학 연구 계획의 지속적 시행

현재 침구 연구의 수량이 대폭 증가하고 범위가 매우 넓으며 연구 성과가 날로 주목받고 있지만, 여전히 적지 않은 문제들이 존재한다. 예컨대 연구 수량은 방대하지만 중복 연구가 지나치게 많고 품질이 들쭉날쭉하여 고품질 근거가 여전히 부족하다. 연구의 연계 면은 넓지만 서로 다른 연구 간의 계통성과 전체성이 강하지 않으며, 연구의 정밀화 정도가 부족하여 침자 빈도, 혈위 처방 최적화, 침자 요충 등 침자 세부 사항에 대한 연구가 결여되어 있다. 또한 기초 연구와 임상 연구가 서로 탈절되어 있어 두 영역 간의 전환 메커니즘에 대한 관심과 혁신이 시급하다. 향후 연구는 전체적인 배치를 수행하고 최고층 설계(Top-level design)를 강화하며 적절한 진입점을 선정해야 하고, 연구가 더욱 정밀화 및 정형화되는 방향으로 나아가야 한다[32].

2016년 10월, 미국 국립보건원(NIH)은 말초 신경 자극을 통한 질병 증상 개선(SPARC) 연구 계획을 공식 착수했으며, 그 목적은 말초 신경 자극을 통한 병증 완화 기전과 의료 장비를 연구하는 데 있다[61]. 이 프로젝트의 연구 내용은 침구의 작용 원리 및 우수 병증과 정확히 맞아떨어지며, 침구 학과의 발전에 새로운 기회와 도전을 가져다줄 것이다.

2019년, 과학기술부의 지원 아래 중국중의과학원 침구연구소는 국내외 10여 곳의 고수준 과학연구 대학 및 기관과 연합하여 '침구 국제 대과학 계획' 창의를 공동 발표했다. 이는 침구의 전통 이론, 기초 연구 및 임상 평가 등의 방면에서 침구 연구 내용을 체계적으로 통합하고, 침구의 과학적 문제를 규명하며, 침구의 임상적 특징에 부합하는 연구 패러다임을 구축하고, 침구 임상 연구 방법학의 공감을 형성함으로써 침구의 임상 치료 효과를 부각하고 침구 연구의 발전을 추동하는 것을 목표로 한다. '침구 국제 대과학 계획'은 안목이 원대하며 침구의 고품질 지속 발전에 중요한指导(지도)적 의의를 가지므로, 마땅히 한층 더 관철하고 시행해야 한다.

 

2.4 침구의 고품질 임상 근거 여전한 부족 및 임상 실천 지침의 보완 필요

비록 최근 몇 년간 중국에서 적지 않은 침구 임상 연구가 수행되었으나, 고품질 근거는 여전히 부족하며 이는 관련 임상 실천 지침의 부족을 야기한 주된 원인이기도 하다. 연구자들이 침술 치료의 77종 질환을 조사한 결과, 단 8종의 질환에서만 중등도 혹은 고확정성 근거가 존재하는 것으로 나타났다[5]. 임상 실천 지침은 중국 국내에서 제정된 것이 주를 이루지만, 수량이 부족하고 품질이 높지 않은 문제 역시 존재한다.

현재 국제적으로 국제 학술 조직이 제정토록 한 전문 침구 임상 실천 지침은 아직 존재하지 않으며, 다만 침구의 해당 질환 치료를 겨냥한 몇 가지 권고 의견만 존재할 뿐이다. 그러나 현재의 임상 연구 근거 및 그 품질의 부족으로 인해 이러한 권고의 강도 역시 이상적이지 못하다[62]. 연구에 따르면 2010~2020년 전 세계 범위의 133개 지침에 430여 항의 침구 건의가 포함되었다[53]. 상술한 데이터는 국내이든 국제적이든 침구의 광범위한 임상 실천 응용과 대규모 임상 연구에 비해 임상 실천 지침의 수량이 부족하다는 점을 보여준다.

미래에 우리는 고품질 침구 임상 시험의 산출을 계속해서 유지하고, 각 계통 질환의 침구 임상 근거를 보완하며 체계적으로 통합해야 한다. 동시에 지침 제정 과정에서도 상응하는 방법학적 요구를 유의하여, 고품질 임상 근거를 고품질 임상 실천 지침으로 전환해야 한다.

 

2.5 침구 연구 성과 보급의 제고 필요 및 침구 보급 응용 방법의 혁신

비록 국내에서 이미 침구에 대한 대규모 연구가 진행되었으나, 연구 성과의 전환과 보급도는 여전히 제고될 필요가 있다[63]. 현재 중국과 서구 선진국 간에는 과학기술 성과 전환율에서 여전히 큰 격차가 존재하며, 침구 임상 근거와 임상 실천 간의 전환, 침구 기초 연구와 임상 연구 사이에도 탈절 현상이 존재한다[64-65].

다학제와 침구 학과의 융합, 현대 의학 수단과 과학기술의 결합이라는 새로운 형세 속에서 침구 과학연구 성과의 전환은 부족함과 지연성을 내포하고 있다. 연구 성과의 보급 응용 방면에서는 상응하는 플랫폼 구축이 다소 미흡하며, 과학연구 기관, 고등 교육 기관 및 기업 간의 산·학·연 협력을 강화해야 하고, 과학기술 성과 전환 체계가 아직 온전하지 못하며, 성과 전환 방법과 기술을 한층 더 향상시킬 필요가 있다[64].

문제 주도형 연구 패러다임 하에서 침구 임상 연구는 더욱 임상 문제에서 출발하여 '임상에서 와서, 임상으로 돌아간다(從臨床中來, 到臨床中去)'는 원칙을 고수해야 한다. 또한 기초 연구와 임상 연구 간의 상호 전환을 중시하고, 다학제와 현대 기술의 융합을 강화하며, 사상을 해방하고 메커니즘을 혁신하여 침구 전환의 새로운 경로를 개척해야 한다.

 

3 신시대 침구 발전 전망

 

중국 침구는 이미 '세계의 침구'가 되었다. 침구의 현대화와 국제화에 따라 중국 침구의 향후 발전은 필연적으로 더욱 많은 기회와 도전에 직면하게 될 것이다.

 

최근 몇 년간 침구는 이론 체계, 기초 연구, 임상 연구 및 근거중심 실천 등 여러 방면에서 상당한 진보와 거대한 돌파구를 마련했다. 그러나 과학기술이 급속히 발전하는 새로운 형세 속에서, 침구 학과의 근본 문제를 둘러싸고 현대 정보 기술, 빅데이터, 인공지능 등을 충분히 활용하여 디지털 전환 및 심도 있는 학과 융합을 실현하는 것은 미래 침구 현대화의 필연적인 길이다.

 

동시에 새로운 형세 하에서의 침구 연구 새로운 패러다임 구축과 보완, 전환 메커니즘 연구 및 인재 양성은 미래 침구의 고품질 발전을 추진하는 핵심 요소이다. 침구의 국제화 측면에서는 각 방면의 국제 협력과 교류를 한층 더 강화하는 동시에 개방적이고 포용적인 태도를 유지하고, 과학적이고 이성적인 시각으로 침구의 현지화를 바라보며 상호 벤치마킹해야 한다. 이를 통해 중국 침구가 진정으로 세계 인류의 침구가 되어 인간의 건강 증진에 더 큰 기여를 하도록 해야 할 것이다.

 

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