오피오이드 대신에 침을.. 미국

오피오이드 대신에 침을..

Why People Are Choosing Acupuncture Over Opioids for Pain Relief

Healthline/ 2018. 6.5

 

왜 사람들은 통증 완화를 위해 오피오이드 대신에 침을 선택할까?

 

미국 건강정보 사이트 Healthline에서, 공적의료보험제도에서 침구 치료를 받을 수 있게 되면서, 침구에 대한 관심과 인기가 높아지고 있다고 소개하고 있다.

 

대체의학의 한가지로 오랜 역사를 갖는 침술이 다양한 조건에서 실행 가능한 치료법으로 인기가 높아지고 있다. 오피오이드 위기의 한가운데서 침술이 미국에서 인기를 얻고 있다는 것이다.

 

주로 통증 관리에 이용되어 온 이 고대 중국의 대체의학이 - 피부에 얇은 바늘을 삽입하는 침술을 포함하여 - 최근 몇 년 동안 미국 재향군인메디케이드(Medicaid Department of Veterans Affairs and Medicaid)로부터 지원을 받았다.

 

침술의 이점에 대한 과학적 증거는 여전히 광범위하게 논의되고 있지만 서구의 주요 연구 결과에 따르면 허리 및 목 통증, 골관절염 통증 및 두통과 같은 통증을 관리하는 데 이용할 수 있다고 한다.

 

또한 다른 범주에 속하는 병증을 치료하는 데도 이용된다. 그리고 그 인기가 높아짐에 따라 미국의 많은 사람들이 통상적인 치료약으로는 부족할 경우에 침술로 전환하기 시작했다.

 

연구원은 침술이 각종 질병을 위한 유용한 치료술이 될 수 있는지를 알아보고자 지속적으로 연구를 하고 있다. 그러나 치료하기 매우 어려운 조건에 있는 질환에 대해 대안을 찾고 있는 사람들에게 침술이 도움을 줄 수 있는 네 가지 영역이 있다고 한다.

 

통증 완화

 

하이디 보이슨(Heidi Boyson)은 영국에서 처음으로 침술을 시도했을 때 만성요통으로 고통을 받고 있던 상황이었다. 그녀는 카이로 프랙틱, 물리치료 또 약물치료를 시도했었다. 그녀는 "아무 것도 효과가 없었다."고 하며, "침술사가 침을 머리에다 찔러 넣고 잠이 들었는데, 일어 났을 때 는 훨씬 편안해 졌다"고 한다. 그녀는 이렇게 단 한 번 방문한 후 통증이 관리될 수 있게 되었던 것이다.

 

서양 연구 결과에 따르면 침술은 통증 관리에 주로 효과적이라고 한다. 효과를 두고 몇 가지 이론이 있지만 작동하는 이유가 정확하게 밝혀진 것은 아니다.

 

중국의 "황제내경"에 나오는 침술에 대한 최초의 기록은 약 기원전 100년경으로 추정된다. 그 이면에 있는 이론이란, 특정한 부위에 주어진 자극이 신체의 ‘경락’을 통해 이동하는 에너지의 흐름 또는 "기"를 풀어지도록 촉진하는 작용을 한다는 것이다.

 

서양식 설명 : 침은 베타-엔돌핀을 방출하기 위해 뇌에 신호를 보내는 신경을 자극한다. 이러한 화학물질이 신체의 오피오이드로 작용하여 통증 역치를 낮춘다.

 

또 다른 이론은 자극점 주변의 결합 조직에서 세포를 변화시켜 지속적으로 통증을 덜어주는 작용을 한다고 주장한다.

 

또한 뇌간에서 내장으로 진행하는 미주신경을 자극하면 신체의 염증을 줄일 수 있다는 연구결과도 있다 . 염증은 만성통증과 밀접한 관련이 있다.

 

아편제의 처방을 줄이려는 몇몇 주(states)에서는 통증 치료를 위한 또 다른 선택으로 침술에 대한 메디케이드의 적용 범위를 확대하는 시도를 해왔다. 로드 아일랜드, 오레곤 및 오하이오에는 모두 침술의 보험 적용 범위를 일부 확장하는 프로그램이 이미 존재한다.

 

버몬트는 메디케이드 대상 가운데 만성통증에 대해 침술을 활용하는 소규모 파일럿 연구를 의뢰했는데, 통증 때문에 아편제를 복용하던 환자의 32%가 아편제 투약을 줄일 수 있게 되었다고 한다. 그들은 2개월 동안 최대 12회의 치료를 받을 수 있도록 지원이 이루어진다.

 

미국 참전용사국은 고통을 덜어주기 위해, 이침 등을 포함하는 "전장 침술(battlefield acupuncture)"을 할 수 있도록 2,800명 이상에게 훈련을 실시해 왔다.

 

플로리다주의 Gainesville VA center의 의사인 찰스 레비에 따르면, 침술이 두통, 급성 및 만성 통 등 근골격계의 통증과 신경병성 통증에 도움이 되었다고 한다.

 

그러나 결과는 물론 통증, 침구사 및 환자에 크게 좌우된다.

 

작년에 Boyson은 편두통에 대처하고자  가끔 뉴욕시의 한 침술사에게 갔다. 이슨은 "통상적인 약물은 도움이 되지 않았지만, 침술사는 친근하고 가격도 충분히 합리적이었다"면서, 방문하고 나서는 좋아졌다고 느꼈지만, 그 효과가 지속되지는 못했다고 한다.

 

긴장성 두통을 치료하기 위해 가짜 침술과 진짜 침술을 통해 그 효과를 비교한 7가지 연구를 조사한 분석이 있다. 가짜 침술을 받은 그룹은 월 7-16일의 두통을 앓았으나 진짜 침술을 받은 사람들은 두통이 적었다고 한다. 모든 사람들은 최소 6주간의 치료를 받았다.

 

침술을 이용하는 골조직 환자인 나다 로빈슨(Narda Robinson)은 두통을 치료할 때 환자의 머리뿐만 아니라 목과 등 및 자세에 대해서도 면밀히 검사한다고 한다.

 

"전인적인 의료에 익숙합니다. 즉 다른 요인들은 배제한 채 한 부분에만 집중하지 않습니다."라고 그녀는 말했다.

 

신경학적 손상을 치료

 

콜로라도주 포트 콜린스(Fort Collins)에 있는 CuraCore Integrative Medicine & Education Center를 운영하는 로빈슨 (Robinson)은 수의사이기도 하다. 그녀는 신경 손상으로 고통받는 사람과 개 모두에게서 침 시술을 해보고는 경이로움을 목격했다. 뒷다리가 마비된 개에게 침 자극을 가해 걸을 수 있게 되었다고 한다. "나의 수의학 동료들과 나는 디스크 질환으로 흉요추부 척수 손상이 있는 개에게서 뚜렷한 호전 현상을 목격했다"고 그녀는 말했다.

 

놀랄 만한 또 다른 호전 현상은 침술을 받으러 그녀를 찾아온 50대의 환경과학자에게서 있었다. 20년 전 교통사고로 인해 얼굴 한쪽에 웃거나 분명하게 말할 수 없는 증세로, 얼굴과 손과 발에 감각이 없는 환자였다. 그런데 그녀가 그를 치료한 직후, 그는 결코 돌아오지 않을 것이라고 생각했던 감각과 운동 능력에 회복을 보이기 시작했다.

 

"방문할 때마다 그는 컴퓨터 키보드의 미세한 가장자리를 어떻게 느낄 수 있는지, 자신의 셔츠를 입을 만큼 손가락을 충분히 사용하는지, 평소보다 더 많이 말하고 미소 짓고 있는지 등에 대해 보고했다."라고 Robinson은 말했다.

 

과연 침술이 심각한 신경 문제를 충분히 도움을 줄 수 있을까?

 

Robinson은 "회복을 촉진하고 수술의 필요성을 줄이기 위해, 척수손상 클리닉에서 보다 집중적인 연구가 이루어져야 할 문제이다“라 말한다. 그러나 지금까지의 연구는 여전히 충분한 결론을 내지 못하고 있다. 척수 손상 후 회복을 위한 침술에 대한 2015년의 메타분석에서 운동 기능과 그 기능의 향상을 보여주는 12개의 연구만이 발견되었다.

 

그러나 침술로 뇌졸중 생존자에 대해 도움을 줄 수 있는지에 관한, Cochrane그룹에 의한 2018 메타분석은 이 주제에 관한 30개 이상의 연구를 발견했는데, 물론 결론이 나지는 않았다.

 

그럼에도 불구하고 로빈슨은 그 증거가 충분히 유망하다고 주장한다. 그녀는 신경 손상을 입은 사람들에게 침술을 제공해야 한다고 믿고 있다. 특히 다른 옵션은 거의 없다는 것이다.

 

동일한 논리는 치료가 어려운 통증에도 적용될 수 있다. 2018년 4명의 미국 마취과 의사는 섬유근통(fibromyalgia)에 대한 비약물치료를 실시했는데, 그들은 명상과 인지행동요법이 침술보다 더 유망하다고 결론지었다. 그러나 침술은 거의 해를 끼치지 않기 때문에 "낙심하지 말아야 할 것이다"라고 부연한다.

 

체중 감량 촉진

 

체중 감량을 위한 새로운 전략은 일반적으로 잘 유행한다. 침술로 인해 체중을 줄이는 사례를 뒷받침할 만한 규모있고 잘 통제된 무작위연구는 별로 없다. 그러나 초기적인 긍정적인 연구들은 존재한다.

 

귀에 있는 두 개의 혈자리가 전통적으로 식욕과 관련이 있다고 알려져 있다. 2017년 리뷰는 크지 않은 것들이지만(가장 많은 것이 200례), 체중 감소를 위한 귀침술에 대해 18개 무작위 대조 연구를 발견했다.

 

이 리뷰는 귀침술이 약 3파운드의 평균 감소를 보인 것으로 결론지었다. 6주 이상 지속된 시술이 가장 효과적이었다.

 

사람의 미생물인 체내의 박테리아가 체중 증가에 미치는 영향에 대한 많은 연구가 진행 중이다. 상하이의 한 소규모 연구 결과에 따르면 침술로 비만 환자에게서 그 수가 많다고 하는 Bacteroidetes의 수가 줄어들었다고 한다. probiotics의 광범위한 사용에도 불구하고, 우리는 아직 우리의 직감 식물을 변경하는 방법을 목표로 하지 않았다.

 

이 연구에서는 침술을 받은 30명의 여성에게서 평균 BMI가 28에서 25로 조금 떨어졌으며 Bacteroidetes 수치도 떨어졌다. 반면 대조군에서는 체중 감소가 없거나 자신의 장내 식물상에서 동일한 유리한 변화가 나타나지 않았다.

 

또 다른 자료에 따르면, 전기침 치료가 침술에 의한 체중 감소에 비해 더 효과적이라는 데이터도 있다고 한다.

 

침술은 통증뿐만 아니라 비만과 관련된 염증을 완화시킬 수 있다. 통증이나 불안을 완화하면 사람들이 과식을 피할 수 있도록 도움을 줄 수 있다. Robinson은 "침술로 인해 비만 자체에 큰 영향을 미치지는 않더라도 통증과 기분에 관한 문제를 해결할 수 있다"고 말했다.

 

메스꺼움과 구토 증상

 

국립암연구소(National Cancer Institute)와 미국과 유럽의 다른 주요 의료 단체들은 화학요법 후 메스꺼움과 구토에 적절한 치료법으로 침술을 고려하고 있다.

 

2,500명 이상의 자원 봉사자를 포함한, 30개 무작위 대조 임상시험에 대한 메타분석에서, 다양한 침술 포인트를 자극하면 수술 후 몇시간 또는 하루 이내에 발생하는 메스꺼움과 구토 증세를 제거해 줄 수 있다고 결론 짓고 있다.

 

지속적인 연구

 

국립보건원(NIH)은, 침술이 적용될 수 있는 조건의 범위에 대한 연구를 지원하고 있는데, 거기에는 안면 홍조의 개선, 화학 요법과 관련된 통증의 관리, 그리고 이명의 개선 등이 포함되어 있다.

 

오피오이드 위기는 통증 완화 만 아니라 긴장 완화를 통해 사람들이 중독에서 벗어날 수 있도록 하는데도 침술이 도움을 줄 수 있는지를 놓고 관심이 증폭되었다.

 

침술이 제공할 수 있는 모든 이익을 완전히 이해하려면 더 많은 연구가 필요할 것이다. 그러나 그때까지는, 치료하기 어려운 상황에 대한 대안을 모색하려는 사람들은 이 동양의학적 접근을 통해 안도감을 찾을 수도 있다.

 

"전통적 의학은 교차로에 서 있다"고 Robinson은 말했다. "약물과 수술이라는 지배적인 접근법은 비용이 많이 들고 불완전하며," 환자들이 "의학적 침술이 도움을 줄 수 있는 문제에 대한 잘못된 오진과 과잉 치료"를 끝내버리고 있다.

(*芝雲 역/정리)

 

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원문은 아래에.. 

https://www.healthline.com/health-news/acupuncture-over-opioids-for-pain-relief#1